Por Alejandro Góngora

Cuando una mujer recibe la noticia de que el resultado de su prueba de papanicolaou reporta Infección por Virus de Papiloma Humano, inmediatamente lo relaciona con la posibilidad de tener cáncer.

El Virus de Papiloma Humano (VPH) es el virus más común transmitido sexualmente. Al menos la mitad de los hombres y mujeres sexualmente activos contraerán VPH en algún momento de sus vidas.

Cualquier persona que tenga contacto genital con otra persona puede padecer VPH, pueden contraerlo y transmitirlo sin saberlo. Dado que el virus puede permanecer inactivo durante un tiempo prolongado, una persona puede estar infectada aún después de años desde que tuvo contacto sexual.

Hay más probabilidades de contraerlo si tienes relaciones sexuales a temprana edad, tienes o has tenido varias parejas sexuales, tienes una pareja sexual que haya tenido otras parejas.

Existen más de 100 tipos de VPH de los cuales podemos formar dos grupos principales: el de “bajo riesgo” que es el que va a causar las verrugas genitales, y el de “alto riesgo” que se ha vinculado con el cáncer cervicouterino, estos tipos de VPH pueden provocar cambios celulares (Displasias); con el tiempo estos cambios pueden conducir al cáncer si no son tratados, sólo la infección persistente de VPH de “alto riesgo” aumenta el riesgo de cáncer.

Las mujeres pueden practicarse la prueba de papanicolaou para prevenir el cáncer cervicouterino. Esta prueba revela cambios en las células producidas por el Virus de Papiloma Humano, detecta los cambios en etapas iniciales de manera que pueden ser tratadas antes de que se conviertan en cáncer.

Aunque durante muchos años el papanicolaou ayudo a disminuir la mortalidad por cáncer ya no es suficiente. Ahora con los conocimientos de Biología Molecular que detectan el virus que provoca estos cambios se puede diagnosticar con muchos años de anticipación el cáncer cervicouterino.

En la actualidad existe una prueba llamada TEST DE VPH ó “CAPTURA DE HÍBRIDOS” que detecta el material genético (DNA) del Virus de Papiloma Humano; si se realiza junto con el papanicolaou de Base Líquida alcanza una certeza diagnóstica del 99.97%. Esta prueba es recomendada por el Instituto Nacional del Cáncer y el colegio Americano de Ginecólogos.

Existe también la vacuna contra el VPH, la cual esta indicada para niñas de 9 a 12 años ó mujeres menores de 26 años que no hayan iniciado vida sexual activa y que no tengan la Infección por Virus de Papiloma Humano. Es una magnifica noticia poder prevenir las displasias, pero se debe efectuar la prueba del VPH “Captura de Híbridos” antes de aplicar la vacuna y continuar con sus pruebas de detección después de la vacunación.

• El Virus de Papiloma Humano es muy común. De hecho se calcula que 8 de cada 10 personas tiene el virus en algún momento de sus vidas.

• Son más de 100 tipos de Virus de Papiloma y solamente 13 son peligrosos de cáncer.

• El 50% de las mujeres menores de 30 años de edad con vida sexual activa tienen o han tenido infección por el Virus de Papiloma Humano (VPH)

• Al cumplir los 30 años de edad solamente el 10% de ellas continúa con la infección. De ese 10% que continúa teniendo infección solamente la tercera parte tendrá cambios precancerosos.

• La prueba de Papanicolaou NO DETECTA EL VIRUS DE PAPILOMA HUMANO. Sólo puede identificar cambios celulares que sugieran ser causados por el virus.

• Con la prueba del Papanicolaou NO ES POSIBLE SABER si el virus que provoca los cambios celulares es alguno de los 13 peligrosos de cáncer.

• Una prueba de Papanicolaou NO ES DEFINITIVA para diagnosticar cáncer.

Se calcula que 8 de cada 10 personas tiene el virus del VPH en algún momento de sus vidas.

El Test de VPH tiene una certeza del 99.97%

Hoy en día el Papanicolaou ya no es suficiente como diagnóstico para detectar el Cáncer.